Die ersten Amish-Siedler kamen 1737 in Lancaster County an, auf der Flucht vor religiöser Verfolgung in Europa und mit kaum mehr als Handwerkzeugen und Saatgut. Mitte des 19.
Jahrhunderts waren ihre Höfe zu Modellen nachhaltiger Landwirtschaft geworden, mit Kalkstein-Quellhäusern zur Kühlung von Milchprodukten in unterirdischen Bächen und Holzrahmen-Scheunen, die darauf ausgelegt waren, zwei Jahrhunderte ohne Nägel zu überdauern. The Amish Village in Ronks wurde 1968 eröffnet und bewahrt ein Bauernhaus aus der Zeit um 1840, das drei Generationen einer einzigen Familie gedient hatte.
Heute beherbergt Lancaster County die älteste und größte Amish-Siedlung in Nordamerika, mit 40.000 Amish-Einwohnern auf 400 Quadratmeilen bewirtschaftetem Ackerland. Die Region erwirtschaftet jährlich mehr als 2 Milliarden Dollar an landwirtschaftlichen Erzeugnissen, vieles davon mit von Pferden gezogenen Geräten auf Höfen mit durchschnittlich 60 Morgen Größe. The Amish Village dient als interpretativer Ankerpunkt; seine neun historischen Gebäude umfassen eine Schmiede, ein Ein-Raum-Schulhaus, ein Räucherhaus und einen überdachten Buggy-Schuppen. Jedes Gebäude wurde von nahegelegenen Grundstücken hierher verlegt und in den Betriebszustand des 19. Jahrhunderts zurückversetzt.
Das Innere des Bauernhauses bewahrt originale Dielenböden, Stühle mit Leiterlehnen und einen gusseisernen Holzofen, der sowohl Küche als auch Wohnstube beheizte. Reiseleiter erklären die Funktion alltäglicher Gegenstände: das hölzerne Butterfass, die handbetriebene Waschmaschine, die Kerosinlampen, die in den Häusern der Old Order die einzig erlaubte Beleuchtung bleiben. Das Schulhaus enthält Schiefertafeln, McGuffey-Lesebücher und eine Handglocke, mit der Kinder aus der Pause gerufen wurden. Draußen grasen auf den Weiden alte Nutztierrassen – Percheron-Kaltblüter, Tamworth-Schweine, Rhode Island Red-Hühner – Arten, die vor der industriellen Landwirtschaft florierten.
Geführte Bustouren führen über das Dorfgelände hinaus in das aktive Amish-Ackerland, vorbei an Gemüseständen am Straßenrand, Quilt-Kooperativen und Familien, die mit der Pferdekutsche unterwegs sind. Besucher beobachten Tabakscheunen, in denen die Cash Crop der Region trocknet, Windmühlen, die Brunnenwasser pumpen, und Solarpaneele, die dezent moderne Molkereigeräte mit Strom versorgen – eine leise Aushandlung zwischen Tradition und Überleben. Die Touren finden ganzjährig statt und zeigen die jahreszeitlichen Rhythmen: das Pflügen im Frühjahr mit Sechs-Pferd-Gespannen, Obstauktionen am Straßenrand im Sommer, herbstliche Maisschober, die wie mittelalterliche Zelte auf den Feldern gestapelt sind.
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