Gita di un giorno dagli Amish da Philadelphia — Escursioni nella contea di Lancaster

L'insediamento Amish nella contea di Lancaster affonda le sue radici nel 1693, quando Jakob Ammann si separò dai Fratelli Svizzeri a causa di questioni riguardanti l'evitamento e la frequenza della comunione. I suoi seguaci, in cerca di libertà religiosa, iniziarono ad arrivare nel sud-est della Pennsylvania negli anni '20 del XVIII secolo, attirati dalla promessa di tolleranza di William Penn e dai fertili terreni agricoli. Nel 1730, le famiglie Amish avevano stabilito fattorie permanenti in quella che oggi è la contea di Lancaster, formando la comunità Amish sopravvissuta più antica del Nord America. Portarono con sé tecniche agricole affinate nella Valle del Reno e un impegno a favore di una vita semplice che avrebbe definito i loro discendenti per secoli. La fattoria ora preservata nel sito dell'Amish Village su Hartman Bridge Road fu costruita nel 1840 da una famiglia mennonita utilizzando travi intagliate a mano e giunti a mortasa e tenone, tipici delle tradizioni edilizie dei tedeschi della Pennsylvania. La proprietà passò di mano diverse volte prima di essere restaurata negli anni '60 come sito educativo. I visitatori che intraprendono una gita di un giorno tra gli Amish da Philadelphia possono camminare attraverso stanze arredate con manufatti d'epoca (letti di corda, pentole in ghisa e trapunte cucite a mano) che mostrano la cultura materiale delle comunità semplici del XIX secolo. La scuola a stanza singola situata sui terreni replica il modello educativo ancora utilizzato nelle scuole Amish dell'Antico Ordine, dove i bambini vengono istruiti in tedesco e inglese fino all'ottavo anno. Il XX secolo portò sfide esistenziali. La registrazione alla leva durante la Prima Guerra Mondiale e l'iscrizione alla previdenza sociale negli anni '30 forzarono il confronto tra i principi Amish e l'autorità federale. Il caso della Corte Suprema del 1972, Wisconsin contro Yoder, ha confermato il diritto delle famiglie Amish di ritirare i figli da scuola dopo l'ottavo anno, una vittoria per l'autonomia religiosa che ha plasmato da allora i tour della gita di un giorno tra gli Amish da Philadelphia nella contea di Lancaster. Oggi, la comunità sostiene oltre 40.000 residenti Amish dell'Antico Ordine nella contea di Lancaster, mantenendo il trasporto a cavallo, rifiutando l'elettricità di rete e coltivando la terra senza trattori: scelte radicate nell'Ordnung, o codice non scritto, che governa la vita Amish fin dalle riforme di Ammann. La fattoria preservata si pone come un legame tangibile con i modelli di migrazione, i metodi di costruzione e le routine quotidiane che persistono quasi immutate nelle vicine fattorie operative.